4月 23 2010
園頭広周師②
園頭先生が鹿児島商業に入学され、しばらくたったある日のこと、役所に行って戸籍謄本をもらってくるよういわれます。役所に行き渡された戸籍謄本を一目見た園頭先生は、頭をハンマーで殴られたようなショックを受けます。
それは、渡された戸籍謄本の中に園頭先生が「私生子」と書かれてあり、私生子を二本の棒で消し「庶子」と書かれてあったからです。それに園頭先生の生年月日は、大正七年二月二十日であるのに父と母の結婚入籍は、大正十二年になっていました。
今まで何の疑いもなく、自分の親だと信じてきた父母が本当の自分の父母ではなかった。それを知ったときの園頭先生の驚きと悲しみは、いかばかりであったでしょう。このことがあってから、園頭先生は自分の父や母に甘えられなくなっていき、ほしいものがあってもよほどのことがない限り「買ってほしい」といわなくなり、遠慮深い性格になっていきます。この遠慮深い性格が、高橋先生と出会われてからも続き、それが高橋先生が後継者をはっきり指名できない事態へとつながっていくのです。
この「私生子」という問題は、園頭先生のご両親は恋愛結婚だったのですが、その結婚を父方の母親が許しませんでした。それで仕方がないので園頭先生が生まれると、母の私生子になって母方の戸籍に入れられたのですが、園頭先生が小学校に入る頃になり、やっと父の母親も結婚を認め、そのためご両親が結婚されたのが、園頭先生の生まれた後になっているのでした。
園頭先生は自分の父母が本当の父母と分かり安堵されたのですが、この事件は園頭先生の人間形成に大きく影響することになります。園頭先生が弱い者の味方になり、なんとかそのような人を幸せにしたいと思うようになった性格も、非常に遠慮深い性格も、私生子という弱者に置かれたことによるものでした。
園頭先生は戸籍謄本の事件があってから、一層「人間はどこから来てどこへ行くのか」という疑問が深くなっていきます。そんな時一家の大黒柱である園頭先生の父が病気になり入院することになりました。このとき園頭先生は十四歳でした。
十四歳の園頭先生は、八人兄弟の長男であったため、父が死んでしまったらどうしようと、ついつい最悪のケースを考えてしまうのでした。そんな追いつめられた園頭先生の気持ちが神仏を求めることになります。
園頭先生は現在の境地を何とか救ってもらおうと、浄土真宗のお寺に行き、事情を話し救いを求めましたが、その坊さんの答えは無情なものでした。
「おなたのお父さんの病気は因縁です。全ては因縁ですから全てありがたくいただかなければならないのです。人間はこの世では救われません。人間は苦しむために生まれてきたのです。だからこの世を娑婆（しゃば・苦の世界）というのです。どんなことをしてもこの世では救われないことになっています。だからこそ後生の一大事を願ってお念仏（南無阿弥陀仏）を唱えるのです。そこに親鸞上人様のお慈悲があるのです」
と答える坊さんに園頭先生は、
「お坊さん、私はこの世で幸福があるほうがいいのです。もし、父が死ぬことになったら、とても七人の弟や妹たちを育てていくことはできません。この世で救われる方法はないのですか」
と質問されましたが、その答えは空しいものでした。
「残念ながらそういう方法はない。この世は苦しむためにあるのです。だから死んだら極楽へいけるよう一生懸命念仏を唱えなさい」
このように答えられる坊さんに園頭先生は落胆されます。
余命いくばくもない老人ならまだしも、これから何十年も生きていかなければならない若者にとって、人生は苦の連続でこの世では救われない、あの世で救われるために念仏を上げろというのでは、あまりに酷な教えといわざるを得ませんでした。
その一方で、この坊さんは霊はないといわれるのです。霊がないのならどうやってあの世で救われるのか。なぜ、霊がないのに念仏を上げ先祖供養をするのか。何もないところに祈っても意味がないし、そんな何もないものに念仏を上げ、お布施をもらっている坊さんとは詐欺師なのか。
こんな矛盾に満ちたことを平気でいっている坊さんにあきれ、十四歳の子供でも感じる疑問を、他の大人たちは感じないのか、園頭先生は不思議でなりませんでした。
人目の訪問者です。
